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彭德怀与林彪，早年际遇大相径庭。彭德怀出身寒微，尝尽艰辛，曾乞讨、挖煤、挑担，学历亦有限。1915年，彭德怀投身湘军；而1925年，林彪则考入了黄埔军校。自此，他们各自踏上了军事生涯的征程。

彭德怀与林彪在军队中的相遇，可追溯至1928年7月平江起义的硝烟之后。在此之前，彭德怀担任国民革命军第八军独立第一师第一团的团长，世人称之为湘军团长；而林彪自南昌起义后，曾在改编为叶挺军长的第十一军二十五师七十三团中担任七连连长，继后，他追随朱德、陈毅的脚步，一同踏上了井冈山革命根据地。

（平江起义油画）

1928年盛夏七月，彭德怀率领所属部队投身平江起义，创建了红军第五军，彭德怀担任军长，滕代远则出任党的代表。在投身红军的历程中，彭德怀是将原本的湘军部队引向起义，进而转型为红军力量，他成为了独具特色的红五军军长，拥有一支强大的队伍，起点之高，堪称一绝。朱德与毛泽东领导的红四军，以及彭德怀指挥的红五军，日后分别演变为红一军团与红三军团，它们共同构成了江西中央革命根据地的两大核心主力部队。

在井冈山之巅，毛泽东率领的秋收起义部队主要由农军和海外归国的留学生构成，整体战斗力较为薄弱，军事素养亦相对欠缺。相较之下，朱德所带领的南昌起义部队则实力雄厚，其中不少军官均毕业于黄埔军校，而士兵们亦大多有着丰富的北伐战争经验。

以湘军为骨干的彭德怀部队，其战斗力同样不容小觑。朱德与彭德怀的队伍先后登上井冈山，此一举措使得毛泽东领导的部队实力得到了显著增强。

经过精心改编，红四军中汇聚了众多杰出将领。其中，前委书记兼党代表毛泽东，军长朱德，副军长兼第三十团团长彭德怀，以及第二十八团团长林彪（注：第二十八团与第三十团均为红四军的主力团，亦为日后红一军团、红三军团的核心力量）；此外，还有朱云卿指挥的三十一团，以及袁文才率领的三十二团。

林彪出身并非旧式军队，自考入黄埔军校之日起便加入了中国共产党，堪称出身纯正，红色血脉。他参与了南昌起义，攀登井冈山，踏上了那条最为典型的军人之路。在战争岁月里，朱德担任正职，彭德怀担任副职，林彪在朱德和彭德怀的麾下担任主力部队（包括团、师、军、野战军）的指挥官。这样的组织架构，基本上奠定了朱德、彭德怀与林彪在军队中的地位与排名。

在军事领导层面，彭德怀与林彪均系战争岁月中坚守前线、运筹帷幄的杰出将领，各自拥有一支由他们亲手培育、久经沙场的精锐之师。

二者之间略有差异，彭德怀承担着指挥全军的重要任务，他更是一位全军性质的领导者与指阵者，堪称全军的统帅性人物。

1930年8月23日，毛泽东与朱德共同领导的红一军团与彭德怀、滕代远指挥的红三军团实现了合并，正式成立了红一方面军。在毛泽东和朱德的领导下，彭德怀担任红一方面军的副总司令，并兼任红三军团的总指挥，而林彪则被任命为红一军团第四军的军长。尽管在排名上彭德怀高于林彪，但年仅23岁的林彪，其地位与未来前景已显露出令人瞩目的潜力。

在全面抗战期间，彭德怀担任八路军副总指挥、第十八集团军副总司令，林彪则隶属于他麾下，担任师长。尤其在抗战的前半阶段，彭德怀身临前线，指挥八路军与敌作战，其中著名的百团大战便是在这一时期取得的辉煌成果。抗战胜利之后，林彪转战东北，继续担任战略区司令的职务。

在解放战争期间，彭德怀于西北战线上执掌第一野战军，同时身兼人民解放军副总司令的重任；而林彪则主要担当区域军事指挥官的角色。因此，在战争岁月，林彪主要承担指挥重大战役和战略部队的重任，而彭德怀则长期居于军队领导岗位之上，以其作为朱德的得力助手，发挥着关键作用。

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彭德怀与林彪，两位个性鲜明、行事风格迥异的人物。彭德怀性情刚烈，敢作敢为，脾气火爆；而林彪则性格沉稳，深谙谋略，不怒自威。他们共事多年，在井冈山时期，彭德怀指挥红五军以及后续的红三军团，林彪则负责红四军以及后续的红一军团。这两个军团不仅是红一方面军的主力，更是中央红军的核心力量。

随着中央红军踏入四川版图，林彪领军的红一军团担当开路先锋，勇往直前；而彭德怀则率红三军团紧随其后，稳守阵地。

1935年9月，红军由甘南北上，两个军团改编为中国工农红军陕甘支队，毛泽东任政治委员，彭德怀任司令员，林彪为副司令员（注：当时朱德同志随张国焘部队行动）。彭德怀和林彪，一正一副，成为了毛泽东同志极其信任的得力助手。

在中华人民共和国成立之前，林彪未曾担任过中央军委副主席一职。然而，彭德怀于1945年8月成立的中央革命军事委员会中，曾出任副主席职务（注：当时主席为毛泽东，其余三位副主席分别为朱德、刘少奇和周恩来）。

1949年10月18日，随着新中国的诞生，中央军委应运而生（亦即中央人民政府人民革命军事委员会）。彭德怀荣任五位副主席之一（其余四位分别是朱德、刘少奇、周恩来、程潜），同时，贺龙、林彪等22位杰出人士被任命为委员。

1951年11月，高岗、林彪二人被增补为军委副主席，这是林彪自建军以来第一次跻身中央军委副主席之列，也是十大元帅中继朱德、彭德怀之后，第三个出任军委副主席的，比刘伯承、贺龙等七位元帅早了三年时间（注：这七位元帅于1954年6月亦被选为中央军委副主席）。

在解放战争的关键时期，彭德怀与林彪两位军事将领分别领军作战，彭德怀坐镇西北战场，林彪则掌控东北战区。面对西北地区的人力物力不足，一野的兵力甚至不及四野的五分之一。然而，彭德怀凭借卓越的指挥才能，以少胜多，与胡宗南部展开周旋，硬是在黄土高原上开辟出一方天地，有效保障了中共中央和中央军委的安全。与此同时，林彪率领的四野兵力雄厚，在林彪的英明指挥下，迅速聚歼了东北的国民党军卫立煌集团，并横扫华北、中南、华南，兵力最终扩张至180万之众。

自1952年7月起至1959年8月，彭德怀继任周恩来后，肩负起中央军委的重任，历时整整七年。随后，林彪接棒主持军委事务，直至1971年9月，期间长达十二年之久。

1952年夏日，彭德怀将军历经朝鲜战场的硝烟洗礼，重返故土，着手掌舵军委大计。他立下壮志，希冀在五至十年内，让人民军队实现武器装备的现代化、编制体制的合理化、军事制度与训练的正规化，从而焕然一新，铸就一支真正的现代化国防军。为实现这一宏伟目标，彭德怀对编制体制、军兵种发展、院校建设、装备规划、国防战略及条令制度的构建等方面进行了大胆革新，雷厉风行，挥斥方遒。在他的英明领导下，仅仅七年光景，人民解放军的整体面貌便焕然一新，气象万千。

1959年8月，庐山会议落幕之后，林彪接手军委的日常工作。在他掌管军队期间，经过彭德怀的大力整顿，军队机构已逐渐步入正轨，趋于稳定。鉴于林彪独特的行事风格以及身体状况，军委特别设立了一个由秘书长罗瑞卿主掌的议事和执行机构——军委办公会议，该机构负责处理军委的日常事务。

这一时期，林彪提出了与彭德怀时期重点不同的建军理念和方针，最具代表性的是“南顶北放”的战略方针，提出要在全国实行坑道化、要塞化、地下化、基地化和闻名一时的“四个第一”（注：即人的因素、政治工作、思想工作以及活跃的思想均置于首位），此外，还包括“突出政治”、“顶峰论”、“天才论”等观点。

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彭德怀与林彪，皆为毛泽东所深信不疑的得力干将。两人在共事生涯中，毛泽东与林彪的合作长达43年，而与彭德怀的携手共进则有31年之久，直至1959年的庐山会议之际。

毛泽东对彭德怀与林彪均给予了极高的评价。针对彭德怀，毛泽东曾以诗句赞誉道：“敢问谁能挥刀立马？唯有彭大将军一人！”至于林彪，毛泽东在延安抗大的一次演讲中强调，若全国拥有五百个林彪，便足以击败日本侵略者。

众所周知，1959年8月，庐山会议的召开，成为了彭德怀与林彪两位政治生涯的转折性节点。

在庐山会议至1974年11月的那段15年时光里，彭德怀承受了极大的精神与肉体的煎熬。相较之下，从那时至1971年9月的12年，林彪则一路高歌猛进，攀登至权力的顶峰。然而，若论结局，林彪的境遇与彭德怀相差无几，但历史对他们的评价却有着天壤之别。

1959年庐山会

60年代末期，毛泽东对林彪的看法日益负面，除1966年7月8日那封写给江青的信中已经有所流露外，以后对林彪的一味吹捧，由反感、不满到厌恶，特别是对什么“四个伟大”“一句顶一万句”等等，说：“真是令人厌恶，总有一天这些都将被摒弃。”

1969年十月，林彪采取“先斩后奏”的策略，一声令下，于瞬息之间指挥全军部队做出调动。林彪此举影响深远，自此开创先例，形成了一种既定事实：副统帅得以不经统帅同意，在短短一夜之内，将全军带入临战状态。

在1970年代初期，毛泽东对林彪的不满情绪逐渐加深，对他的诸多言论与行为，已从单纯的失望演变为强烈的反感。同时，对于林彪负责的军队事务，毛泽东亦不时提出批评。

1971年9月13日拂晓，林彪将军在蒙古温都尔汗不幸机毁人亡，享年64岁。

1974年11月29日，我国杰出的革命家彭德怀在北京解放军301医院走完人生旅程，享寿76载。

在历史的长河中，对彭德怀的评价可谓一致，而林彪则褒贬不一，功过参半……