常规赛的最后一场哨声，总带着点仪式感，不管是对胜者还是败者。但当你的对手是昆尼皮亚克大学女子足球队时，这种仪式感就变得有点不一样了，更像是一个早已写好剧本的终场确认。对于红狐队来说，这场常规赛收官战的失利，并不令人意外，甚至可以说是意料之中。这感觉就像你明知道最后一口咖啡会是苦的，但还是得喝完。

作为跑了十几年大学体育赛事的记者，我见过太多“王朝”球队，也见过太多挑战者。昆尼皮亚克这几年的强势，在MAAC联盟里确实有点独一档的意思。去年，她们就是卫冕冠军，而且一路拿下了联盟头号种子的身份。 今年呢？她们不仅卫冕成功，还创造了六项主要奖项和十一个MAAC最佳阵容席位的联盟记录，主教练戴夫·克拉克也理所当然地拿到了年度最佳教练。 这种统治力，已经不是“强大”两个字可以简单概括的了。

赛后和几个同行在休息室外面聊天，大家的观点都差不多：比赛的进程和结果，没什么好复盘的。昆尼皮亚克强大的攻击火力几乎贯穿全场。 红狐队不是不努力，防线上的姑娘们已经拼尽全力，但面对这样一支在联盟内一年多没输过球的队伍，你能怎么办？ 这已经不是战术或者某个球员状态的问题了，这是一种体系上的差距，是几年积累下来的人才厚度和战术自信的全方位碾压。

我想起了前几年另一支MAAC球队的教练跟我抱怨过，说每次打昆尼皮亚克，感觉就像是在和一支高半个级别的队伍比赛。她们的球员个人能力突出，整体配合又极为默契。今年，这种感觉恐怕只会有增无减。昆尼皮亚克在联盟里的进攻数据，无论是进球数、助攻数还是场均得分，都排在第一位。 她们不光有能一锤定音的射手，还有像索菲亚·洛斯皮诺索这样能定海神针的门将，她可是2023年的联盟“金手套”奖得主。

看着红狐队的球员们落寞地走下场，我心里也挺不是滋味。输球不可怕，可怕的是在赛季最关键的一场比赛里，你发现自己和对手之间隔着一道难以逾越的鸿沟。这场失利不仅仅是丢掉三分，更重要的是对球队信心的打击，尤其是在季后赛即将开始的节骨眼上。

当然，体育竞技的魅力就在于它的不确定性。季后赛是单场淘汰制，理论上任何事情都可能发生。 可现实是，昆尼皮亚克这台精密的机器已经稳定运转了太长时间。她们在2023年的季后赛中，就是以头号种子的身份成功卫冕，决赛一球小胜费尔菲尔德大学，过程有惊无险。 这支球队习惯了在高压下比赛，也懂得如何赢得关键战役。

对于红狐队和其他MAAC的挑战者来说，未来几天的任务很明确：忘掉常规赛的交手记录，把所有精力都投入到季后赛的备战中。足球是圆的，这话没错，但运气这东西，总得有点实力撑着才行。希望红狐队能从这场失利中快速走出来，调整好心态。毕竟，赛季还没有真正结束，一场糟糕的常规赛收官战，并不意味着整个赛季的努力都化为乌有。只是，要想在季后赛里扳倒昆尼皮亚克这棵大树，她们需要的可能不仅仅是努力和一点点运气了。