"参谋长，前面就是独1旅的驻地了。"警卫员小张指着远处隐约可见的村落说道。

周士第点点头，勒住马缰，抬手擦了擦额头的汗水。

他今年三十四岁，面容刚毅，眉宇间透着一股不怒自威的气势。

作为刚刚被任命为八路军120师参谋长兼独1旅旅长的他，此刻心情并不轻松。

十天前，独1旅前任旅长王尚荣在反"扫荡"作战中壮烈牺牲，部队损失不小。

贺龙师长亲自点将，让他这个"外人"来接掌这支以红军老底子为主的精锐部队。

周士第明白，等待他的不仅是凶残的日军，还有那些可能对他这个"空降"领导心存疑虑的干部战士们。

"走吧，天黑前赶到。"周士第轻夹马腹，继续向前。

村口，独1旅的几名干部已经列队等候。

为首的是副旅长廖汉生，他身材魁梧，浓眉大眼，是当年红二方面军的老兵。

站在他旁边的是参谋长赵勇，三十出头，面容清瘦，眼神锐利。

"报告周参谋长，独1旅副旅长廖汉生率旅部干部欢迎首长到来！"廖汉生敬了个标准的军礼。

周士第翻身下马，回礼后与众人一一握手。当他的手与赵勇相握时，明显感觉到对方的手掌僵硬而克制。

"赵参谋长，久仰大名。听说你在晋北反'扫荡'中指挥有方，打了几场漂亮仗。"周士第微笑道。

赵勇嘴角扯出一个不自然的笑容："首长过奖了，都是同志们用命换来的。"

简单的欢迎仪式后，周士第被安排在一间简陋的农舍里。警卫员刚把他的行李放下，门外就响起了敲门声。

"进来。"

赵勇拿着一叠文件走了进来："首长，这是旅里近期的人员装备统计和敌情简报，请您过目。"

周士第接过文件，示意赵勇坐下："赵参谋长，我刚来，对部队情况不熟悉，还需要你多协助。"

"这是属下分内之事。"赵勇的回答一板一眼，眼神却飘向别处。

周士第敏锐地察觉到了什么，但没有点破。他翻开文件，仔细阅读起来。

独1旅下辖两个团，实际兵力约两千人，装备简陋，弹药匮乏。

更严峻的是，据情报显示，日军第26师团正在向晋西北根据地逼近。

"敌人来势汹汹啊。"周士第合上文件，"通知各团主官，明天上午开作战会议。"

"是。"赵勇起身敬礼，转身离去时，周士第注意到他的背影透着一种说不出的抗拒。

夜深了，周士第还在油灯下研究地图。门外传来窃窃私语，他隐约听到赵勇的声音："...黄埔毕业的，没跟咱们爬过雪山草地，凭什么..."

周士第的手停顿了一下，然后继续在地图上勾画。他明白，要赢得这些身经百战的老兵们的信任，光靠上级任命是远远不够的。

第二天一早，旅部会议室里坐满了各团营以上干部。周士第走进来时，所有人都站了起来。

"同志们请坐。"周士第环视众人，"我刚到任，情况不熟，今天主要是听取大家的意见。据情报，日军第26师团坂田联队正向根据地进犯，大家有什么想法？"

一团长张仁初首先发言："打呗！咱们独1旅什么时候怕过小鬼子？正面阻击，给他们点颜色看看！"

"我不同意。"二团长贺庆积摇头，"敌人兵力火力都占优，硬拼损失太大。我建议避其锋芒，打游击。"

会议室内争论渐起。周士第静静听着，目光不时扫过坐在角落的赵勇。这位参谋长一直沉默不语，但眼中的不以为然却很明显。

"赵参谋长，你的意见呢？"周士第直接点名。

赵勇似乎早有准备，站起身走到地图前："我认为应该在黑石岭设伏。那里地形险要，日军机械化部队难以展开。我们集中兵力，打他个措手不及。"

周士第点点头："不错的想法。不过..."

他走到地图前，指着另一处，"我更倾向于在李家坡一带布防。"

会议室里顿时安静下来。赵勇皱起眉头："李家坡地势开阔，不利于隐蔽，而且..."

"而且正因如此，敌人不会想到我们会在这里设伏。"

周士第接过话头，"我的计划是，以小股部队诱敌深入，主力在李家坡两侧高地隐蔽。等敌人进入伏击圈后，切断其退路，围而歼之。"

赵勇的脸色变得难看："这太冒险了！如果敌人不上当，或者我们的阻击部队顶不住，整个旅都可能陷入危险！"

"战争本身就是冒险。"周士第的声音平静却坚定，"我已经请示过贺龙师长，他同意这个方案。"

听到贺龙的名字，赵勇不再说话，但眼中的不服更加明显。会议不欢而散，作战计划还是按照周士第的方案开始准备。

三天后的清晨，侦察兵传来消息：日军坂田联队约两千人，配属炮兵中队，正沿着大路向根据地推进。

周士第立即下令："按计划执行！三营负责诱敌，一、二团主力隐蔽待命。赵参谋长，你带特务连监视敌人侧翼，随时报告动向。"

赵勇敬了个礼，转身离去时，周士第叫住他："赵勇同志，这次行动关系重大，我们需要密切配合。"

"请首长放心，我会完成任务的。"赵勇的回答依然生硬。

战斗在午后打响。三营按照计划与日军先头部队交火后，佯装不敌，向李家坡方向撤退。日军果然中计，紧追不舍。

周士第站在高地上，通过望远镜观察战况。日军主力已经进入预定区域，但他迟迟没有发出总攻信号。

"首长，敌人快通过伏击圈了！"参谋焦急地提醒。

"再等等。"周士第沉着地说，"等他们的炮兵完全进来。"

又过了十分钟，日军整个队伍都进入了口袋。周士第猛地挥手："发信号！全线出击！"

三发红色信号弹腾空而起。刹那间，两侧高地上的八路军同时开火，机枪、步枪、手榴弹的爆炸声响成一片。日军猝不及防，队形大乱。

"好！打得好！"周士第兴奋地拍了下大腿，"命令各团压缩包围圈，务必全歼敌人！"

然而就在这时，一名浑身是血的通讯员跌跌撞撞跑来："报告！赵参谋长那边...遭遇日军迂回部队...被包围了！"

周士第脸色骤变。他迅速查看地图，赵勇的特务连位置确实偏离了原定路线。

"他为什么擅自改变位置？"周士第厉声问道。

通讯员低下头："赵参谋长说...说首长计划有漏洞，他要去堵缺口..."

周士第闭了闭眼，随即果断下令："一营继续围歼正面之敌，二营跟我来！警卫班，备马！"

"首长，太危险了！"参谋们急忙劝阻。

"少废话！赵勇是我的参谋长，我不能丢下他！"周士第已经拔出手枪，跃上战马。

三十多名战士跟着周士第冲向枪声最激烈的地方。远处山坡上，赵勇和特务连被日军压制在一处洼地里，情况危急。

周士第观察了一下地形，迅速做出部署："机枪组占领那个制高点，其他人跟我从侧面突袭！记住，动作要快！"

随着机枪火力掩护，周士第亲自带队冲向日军侧翼。

他的枪法极准，连续击毙三名日军士兵。战士们见旅长如此勇猛，士气大振，呐喊着冲入敌阵。

日军没料到背后受袭，阵脚大乱。赵勇见状，立即组织剩余战士发起反冲锋。两面夹击之下，这股日军很快被击溃。

"撤！快撤！"周士第没有恋战，指挥部队迅速脱离接触。

回到安全地带后，赵勇满身尘土，胳膊上还挂着彩。他看着周士第，嘴唇颤抖着，似乎想说什么。

"先处理伤口。"周士第打断他，转头命令道，"立即联系各团，报告战况！"

傍晚时分，战斗结束。坂田联队遭受重创，伤亡四百余人，被迫撤退。独1旅也付出了百余人的伤亡代价，但缴获了大量武器弹药。

旅部临时指挥所里，干部们正在总结战斗。当周士第走进来时，所有人都站了起来，目光中多了几分敬重。

"首长..."赵勇突然上前一步，敬了个标准的军礼，"我...我为之前的态度向您道歉。今天要不是您..."

周士第摆摆手："都是革命同志，不必如此。你的伤怎么样？"

"皮外伤，不碍事。"赵勇的声音有些哽咽，"首长，我...我服您了！"

周士第笑了笑，拍拍他的肩膀："好了，说正事。这次战斗虽然胜利了，但我估计日军不会善罢甘休。各部队要抓紧休整，准备迎接更残酷的战斗。"

就在这时，机要员匆匆进来，递给周士第一份电报。他看完后，脸色变得凝重…

"同志们，刚收到情报，日军正在调集更多部队，可能要对根据地发动更大规模的'扫荡'..."

周士第将电报递给身旁的廖汉生，指挥所内的煤油灯将他的影子拉得很长，在土墙上微微晃动。屋外传来伤员的呻吟声和卫生员的低声安抚，空气中弥漫着血腥味和火药残留的气息。

"日军第27师团、110师团正在向晋察冀边区调动，"周士第的手指在地图上移动，划过几道粗重的箭头，"预计五天内会对我们形成合围。"

赵勇凑近地图，绷带下的伤口让他皱了皱眉："坂田联队只是先头部队，这次鬼子是要动真格的。"

"贺师长有什么指示？"廖汉生问道，他粗糙的手指无意识地摩挲着腰间的手枪套。

周士第从公文包里取出一份文件："师部命令我们独1旅在齐会村一带构筑防御工事，配合358旅形成阻击线，为主力转移争取时间。"

作战参谋小李插话："齐会村地势平坦，不利于防守啊。"

"正因为平坦，日军才会选择这里作为突破口。"周士第卷起地图，"传令各团，明早五点开拔，急行军赶往齐会村。赵参谋长，你负责组织侦察排先行出发，摸清周边地形。"

"是！"赵勇挺直腰板应答，这次没有半分迟疑。

次日凌晨，部队在寒风中启程。周士第走在队伍中间，不时停下来帮战士推一把陷在泥里的弹药车。远处传来零星的枪声，侦察兵报告是日军斥候在活动。

"不要纠缠，加速前进。"周士第命令道，他注意到一个新兵正艰难地扛着两箱手榴弹，便走过去接过一箱。

"首长，这..."年轻战士手足无措。

"我当年在黄埔扛的比你重。"周士第将箱子扛在肩上，"叫什么名字？"

"报告首长，我叫王铁柱，原先是太原兵工厂的学徒。"

周士第点点头："会用掷弹筒吗？"

"会！我专门测试过掷弹筒的引信。"

"到了齐会村，你去炮兵排报到。"

正午时分，部队抵达齐会村。这是个典型的北方村落，土坯房围着一口老井，村外是收割后的麦田。赵勇带着侦察排已经等在村口。

"首长，情况不太好。"赵勇的军装沾满泥土，嘴唇干裂，"北面三公里发现日军工兵在架桥，估计主力今晚就能到。"

周士第蹲下身，用树枝在地上画出简易地形图："村子东面这条干河沟可以利用，把重机枪布置在河岸高地上。老廖，你带二团在村南树林设伏。"

"弹药怎么分配？"廖汉生问道。

"每支步枪配发四十发子弹，机枪保证两千发，手榴弹优先给突击队。"周士第站起身，拍了拍手上的土，"告诉战士们，这次战斗会很艰苦，但必须坚持到主力完成转移。"

下午三时，炊事班用最后的小米熬了粥。周士第和战士们蹲在墙根下吃饭时，王铁柱急匆匆跑来："报告首长，我在村后坟地试射掷弹筒时，发现那片土质特别松软！"

周士第立即放下碗筷："带我去看。"

坟地位于村子西北角，周士第用刺刀戳了戳地面，刀身轻易没入土中。他眼睛一亮："这是早年黄河改道留下的淤积层，下面是空的！赵勇，马上组织工兵连，从这里往村外挖三条地道，出口隐蔽在麦田里。"

"您是要..."赵勇恍然大悟。

"给小鬼子准备个惊喜。"周士第嘴角微扬，"记得在地道里埋设炸药，引线要足够长。"

夜幕降临时，侦察兵报告日军先头部队已抵达两公里外。周士第召集连以上干部做最后部署。

"记住，前期要示弱，放敌人进村。"他环视众人，"等日军主力进入村中心广场，赵参谋长负责引爆地道炸药。一团长，你的部队从河沟方向发起反击；二团长，伏击部队截断日军退路。"

"如果鬼子不上当呢？"一团长张仁初问道。

周士第解开领口的风纪扣："那就真打，利用每一间房屋跟他们周旋。齐会村必须成为鬼子的坟场！"

凌晨四点，瞭望哨吹响了警哨。周士第趴在村口磨盘后，望远镜里出现了日军的膏药旗。大约两个中队的日军呈散兵线推进，后面跟着四门九二式步兵炮。

"传令下去，所有人隐蔽好，放他们进村。"周士第低声对通讯员说。

日军谨慎地进入村庄，踢开每间屋门搜查。当他们发现村里"空无一人"时，领队的军官显然放松了警惕，挥手示意后续部队跟进。周士第通过预留的观察孔计数，至少六百名日军进入了预定区域。

"引爆！"周士第猛地挥手。

三声沉闷的爆炸从地底传来，整个村庄都震颤了一下。广场中央塌陷出巨大的坑洞，数十名日军瞬间被吞没。与此同时，埋伏在各处的八路军同时开火，子弹从四面八方射向乱作一团的日军。

"杀啊！"周士第跃出掩体，手持驳壳枪冲在最前面。战士们怒吼着从地道、房屋、草垛后涌出，刺刀在晨光中闪着寒光。

日军指挥官很快组织起反击，机枪子弹打在土墙上噗噗作响。周士第匍匐前进到一堵矮墙后，对身旁的机枪手喊道："压制住那个火力点！"

机枪手刚打出一个点射，就被子弹击中肩膀。周士第接过机枪，稳稳地架在墙头，一个长射将日军机枪手打倒。这时他发现王铁柱正笨拙地操作掷弹筒，连续两发都打偏了。

"角度再抬高五度！"周士第喊道，"瞄准那门步兵炮！"

第三发炮弹准确命中炮位，引发弹药殉爆。周士第拍拍王铁柱的肩膀："好样的！"

战斗持续到中午，日军丢下两百多具尸体撤退。周士第命令清点伤亡时，发现赵勇不见了。

"赵参谋长带突击队去追击残敌了。"满脸硝烟的廖汉生报告。

"胡闹！"周士第脸色骤变，"立即派人把他们追回来！"

话音未落，村外传来密集的枪声。周士第抓起望远镜，看到赵勇和十几名战士被日军增援部队截断了退路，正困在一片坟包后面。

"一营跟我来！"周士第抄起一挺轻机枪，"其他人固守村庄！"

三十多名战士跟着周士第冲向交火地点。日军显然发现了这支小部队，调转重机枪扫射。冲在最前面的两名战士中弹倒下，周士第的左臂也被子弹擦伤，但他脚步不停。

"分散前进！利用地形掩护！"周士第边跑边喊。他们迂回到日军侧翼，突然开火，打得日军措手不及。

赵勇见状立即组织突围，两支队伍终于汇合。

"首长，我..."赵勇满脸愧疚。

"回去再说！现在撤退！"周士第打断他，指挥部队交替掩护着撤回村庄。

当晚统计战果时，周士第得知独1旅以伤亡八十余人的代价，歼灭日军三百多人，摧毁火炮两门。但更重要的情报来自俘虏的日军少尉。

"他们供认，这是冈村宁次亲自指挥的大扫荡，"赵勇汇报道，"目标是彻底摧毁晋察冀根据地。"

周士第盯着地图沉默良久，突然一拳砸在桌面上："立即向师部报告，建议改变原定计划。我们不能被动防守，要主动出击！"

"怎么打？"廖汉生问。

周士第的手指在地图上画了个大圈："日军既然想合围，我们就集中兵力，先吃掉他一路。通知各团，准备长途奔袭！"